Malta se tornou, nesta quarta-feira (7), o centro das discussões globais sobre o futuro das Viagens e do Turismo com a abertura da 26ª Cúpula Mundial do World Travel & Tourism Council (WTTC), em La Valeta. O encontro reúne mais de 200 CEOs de empresas globais, mais de 60 líderes governamentais e cerca de 1 mil representantes de diferentes países para debater os principais desafios e oportunidades para a próxima década do setor.

Com o tema FUTU[RE]SET, a programação coloca em evidência assuntos como inteligência artificial, conectividade, identidade digital, sustentabilidade, investimentos e transformação da força de trabalho. A abertura foi realizada na Saluting Battery e contou com a presença de autoridades de Malta e dirigentes do WTTC, além de aproximadamente 170 jornalistas de diferentes partes do mundo.

A escolha de Malta como sede ocorreu após o destino ser selecionado entre 21 países candidatos. A localização estratégica entre Europa e África, o patrimônio histórico e a diversidade cultural foram alguns dos fatores considerados para a realização do encontro no país.

Além da participação de lideranças empresariais e governamentais, a Cúpula conta com cerca de 100 jovens de 40 países, ampliando a presença da próxima geração de profissionais nas discussões sobre os rumos da indústria turística.

O WTTC destaca a relevância econômica do setor em escala global. As Viagens e o Turismo representam atualmente US$ 11,6 trilhões da economia mundial, o equivalente a quase 10% do Produto Interno Bruto global, além de sustentarem aproximadamente 366 milhões de empregos. Para este ano, a entidade projeta crescimento de 2,5% da atividade turística no mundo, enquanto a Europa deve registrar avanço de 3,2%.

Em Malta, a importância do Turismo para a economia é ainda mais significativa. A atividade responde por 16,6% do PIB nacional e está relacionada a cerca de um em cada cinco empregos. O país registrou crescimento de 16,8% no Turismo no último ano, desempenho superior à média europeia de 2,6%.

Diante desse cenário, as autoridades maltesas defendem uma transformação no modelo de desenvolvimento turístico, com uma transição da busca pelo volume de visitantes para uma estratégia baseada em maior geração de valor. Entre as prioridades estão a distribuição dos fluxos turísticos ao longo do ano e do território, a atração de investimentos, a criação de novas experiências e o fortalecimento da sustentabilidade.

A estratégia também prevê ampliar a conectividade, diversificar mercados e preparar os profissionais do setor para as mudanças provocadas pelas novas tecnologias. Outro foco é reduzir a concentração da demanda durante os períodos de alta temporada, preservando o patrimônio, a identidade cultural e os recursos naturais do país.

A realização da Cúpula também reforça a articulação entre poder público, iniciativa privada e instituições ligadas ao Turismo. Para o WTTC, o encontro pretende avançar além da identificação de tendências e estimular a construção de estratégias conjuntas entre governos, empresas, destinos e investidores.

A programação da 26ª Cúpula Mundial do WTTC segue até sexta-feira (9), reunindo representantes de diferentes mercados para discutir os caminhos da indústria turística e as transformações que devem marcar os próximos anos.